대부분의 목어깨가 뭉쳐있는 사람들은 스트레스, 잘못된 자세, 운동 부족 등의 영향으로 흉식호흡(가슴으로 숨 쉬는 방식)에 익숙해져 있습니다.

흉식호흡은 숨을 들이쉴 때 가슴과 어깨가 들썩이고, 목과 어깨 주변의 승모근, 사각근, 흉쇄유돌근 등의 보조 호흡근을 과도하게 사용하게 됩니다.

이로 인해 하루 종일 목과 어깨가 긴장된 상태로 유지되며, 근육이 지속적으로 수축하고 뭉치는 현상이 발생합니다.

특히 스트레스를 많이 받는 경우, 무의식적으로 흉식호흡이 심화되면서 뻐근함이 더 악화될 수 있습니다.

복식호흡이 필요한 이유

반대로 복식호흡은 횡격막을 중심으로 이루어져, 배와 갈비뼈 아래쪽이 부풀어 오르는 자연스러운 호흡입니다.

이 호흡 방식은 목·어깨 주변의 보조 호흡근의 사용을 최소화하고, 몸 전체의 이완을 유도합니다.

복식호흡을 통해 호흡이 깊고 안정적으로 이루어지면, 근육 긴장이 풀리고 뭉침이 완화될 뿐만 아니라, 신경계 안정에도 도움이 되어 스트레스로 인한 통증까지 줄일 수 있습니다.

흉식호흡이 습관화된 경우, 목·어깨 근육이 과사용되면서 지속적인 뻐근함과 뭉침이 발생합니다.

이를 해결하기 위해서는 단순한 스트레칭이나 마사지보다, 복식호흡을 익히고 호흡 패턴을 교정하는 것이 보다 근본적인 해결책이 될 수 있습니다.